中国运九型大飞机想像图
军演中的伊尔-76
空中加油助推中国战略空军
2000年后具备双重任务能力的SU-30开始服役，攻防兼备有了更实际的内容
说起“战略空军”概念大家难免有些陌生，但说起他另一个通俗的名称“大空军”，大家恐怕就耳熟能详了。中国空军至今已经走过了近60年的发展历程。60一甲子，空军也即将迎来一次脱胎换骨的飞跃。回顾60年来空军战略的发展历程，可以用“国土防空——攻防兼备—战略空军”三个阶段来概括。随着1999年空军成立50周年大会上“战略空军”发展战略正式提出，近年来筹建大空军的相关理论建设不断完善，建立有“中国特色大空军”的发展道路在网络上讨论也非常火热。在此本人也发表一下一家之言供有识之士参考。
首先，“大空军”=“拥有大飞机的空军”、“总体规模大、各类机种编制齐全的空军”是错误的。大飞机只是战略空军的必要条件而不是充要条件。世界上拥有军用大飞机(国际指标为起飞总重超过100吨、载重30-40吨、最大载重航程3000-4000公里)有十几个，但有能力独立制造的只有美、俄、欧盟(主要是西欧)三家。据不完全统计，美国军用大飞机数量已超过1300架，俄罗斯为410余架，欧盟国家大致拥有300多架，而中国、印度、伊朗、日本等少数国家也各自拥有20-40架不等的军用大飞机，以为进口或拥有几架大飞机就摇身一变成了大空军的想法是完全错误的。按照国际标准，战略空军概念指“空天一体、攻防兼备、信息火力一体，能够以空制空、以空制海、以空制地，全面参与各种作战形式，能实施远程反应的空军”按照此标准衡量，恐怕只有美俄法三家可以出线了。相对于上述公认三家外，以色列也可以算是准“战略空军”，虽然规模小，但其优越的表现和前卫的理念成为世界军界重点瞩目的对象之一。
“战略空军”的概念最早起源于二战时期美国发起针对德日的大规模战略轰炸。起初的概念指“拥有战略轰炸机部队”的空军，后来又增编了空基洲际导弹部队。现在所说的“战略空军”已从最初的战略轰炸机部队发展为一个由多机种组成的全球空中打击力量。这里另外澄清一个概念。全球空中打击力量不止包括“进攻性”机种，也包括“支援型”机种。除战略轰炸机外，预警机、运输机、加油机等战略支援机种也是不可或缺的一员。而且随着多兵种联合作战的发展，“支援型”机种所占的比例不断提升，近年来美国发动的几场局部战争中已经占到军机总规模的50%-60%。“支援型”机种占军机总规模的比例也成为衡量大空军的重要指标之一。
根据以上标准衡量，中国距离大空军的标准还相去甚远。作战理论和编制体制差距暂且不论，以下几个指标均不理想。
一、战略轰炸力量
战略轰炸机是战略空军的基础。也是国家核威慑“三位一体”不可或缺的一员。而近年来随着国际形势的总体缓和、各有核国家核威慑战略的调整，“三位一体”已经成为战略奢侈品。英法已经不同程度放弃了“三位一体”标准。英国仅保持海基战略导弹核潜艇、法国放弃了陆基战略导弹。9个有核国家中(中俄美英法朝以印巴)目前只有中美俄保持了“三位一体”的完整形式。而中国的空基战略核力量无疑是最落后的。
目前中国仅有120架左右轰6系列亚音速中程战略轰炸机，总体技术水平已经是战后第一代(50-60年代)老掉牙水平了。基本型最大载弹量仅9吨，只能运载常规航空炸弹和核弹。由于机载设备和导航设施较差，飞行要看天气，轰炸要靠目视，不能做到全天候作战。约6000公里的航程，作战半径2600公里，但没有空中加油能力。这种聊胜于无的初级水平直到上世纪90年代仍然是中国远程打击力量的主角。虽然69年批量生产以来多次改进，已经发展到轰6-H。但总体改进水平有限，勉强算是准三代水平，未来改进空间不大。
除小部分轰6改装为轰6-H、作为加油机试验机型以备万一外，不远的将来难逃退役的命运。中国在国外技术封锁和战略武器禁运的不利条件下，选择了逐步改进轰6系列的方法。可以说是借鉴了美国B-52H路线。总体改进主要延续以下思路：
(1)座舱“数字化”、“玻璃化”、搭载兼容多种精确制导武器
根据B-52中期改进(AMI)计划、首先集中于航空电子的控制与显示、分系统控制与使用以及导航模式可用性与精度等方面。然后继续航空电子与B-52武器设备的综合试验，包括重力武器(炸弹和榴弹)、联合直接攻击弹药、常规的空射巡航弹、联合空对地防区外导弹和核炸弹和核导弹。
中国轰6H调整了主仪表板和辅助仪表板，更符合人机功效原理；增加了惯性导航系统、GPS定位系统、导航信息处理机；换装了领航仪和航向联系盒。实现了惯性导航、GPS导航和多普勒导航等三种导航分系统的“三位一体”，还可与轰炸瞄准系统交联，实施自动瞄准轰炸。同时可以搭载鹰击-63反舰导弹、红鸟巡航导弹等精确制导防区外发射武器。
(2)改进机体材料、延长使用寿命
通过采用多种复合材料、替换老化机体关键部分，B-52H的寿命号称延长了40年。中国轰6H由于采用了三维电脑无纸化设计，采用先进的复合材料是必然的。
(3)弹舱设计“常规化”采用多种挂载方式提高实际载弹量。
过去战略轰炸机的设计主要基于核弹设计。而当前发展战略轰炸机作用的战场无疑是多元化的常规战场，针对现有弹舱的剩余空间，B-52能够在弹舱的通用战略武器旋转发射器上携带32枚小直径炸弹。通过这种改进可以从事近距空中支援的任务，在弹舱中增加常规灵巧炸弹可以提高支持国家安全任务的能力。这一点非常值得中国借鉴。
总体而言，中国延续了美国的B-52H路线。继续改进轰6系列。自研和购买新型号都不现实，也不可行。目前美俄都在走改进现有型号的路线。新型战略轰炸机(很可能是无人轰炸机)尚处于概念研发阶段。在未来可预见的10-20年内，B-52、图95等老面孔仍然是当家花旦。现在投入全力研制新型号缓不应急。巨额的研制费用和漫长的研制时间都不允许中国贸然和美俄比肩。购买更没戏。拥有战略轰炸机的国际只有美俄，而俄罗斯是不会出售给中国战略武器的。90年代传言甚广的中国购买图22M已经流产。出于遏制中国的需要，俄印已经达成以相互可接受的方式(租借或购买)向印方提供“图-22逆火式”中程轰炸机。中国指望外援是没戏了。立足现实靠自己是唯一出路，未来实现“轰6H+苏30MK、轰7系列互为补充的方式维持战略轰炸机部队是最佳选择。
与单纯依靠先进的苏-30MK、轰7系列战斗轰炸机相比，轰6H还有一些不可替代的因素和理由。首先，轰6系列维护费用低，但可以在低技术战争和常规任务中继续发挥作用，效费比很高。比如轰炸黄河浮冰、轰炸塔利班阵地这样的任务用B2或苏30MK恐怕太奢侈了吧。另外轰7系列和苏-30MK没有内部弹舱，只能外挂导弹，适合于精确打击，不适合战场大面积轰炸，并且不能挂载重型巡航导弹。而轰六本来就设计有弹舱，可以载9吨航弹进行面轰炸！而且中国的航母杀手-重型巡航导弹-只有轰六能挂载，使得轰六成为海上大型目标的致命杀手！用“轰6H+苏30MK、轰7系列”搭配可以实现点-线-面三者结合，实现全天候轰炸，战略轰炸机和战斗轰炸机二者缺一不可。2001年美国推翻塔利班，B-52携带常规炸弹轰炸塔利班阵地的场景仍历历在目。老型号未必是落后的型号，这在战争规律中已经多次得到证实。
二、战略支援力量
战略支援力量(主要指预警机、加油机、运输机等)的敏感性和技术含量相对降低，选择方式也比较多样。但一般是基于一种大飞机为基础改装比较划算。比如中国由于没有自主研发的大飞机，基础型号只能进口俄罗斯的伊尔-76系列。
如预警机进口以色列“费尔康”流产后，又通过购买A-50U和自研“空警2000”。目前共4架。预警方式从机械扫描雷达过渡到相控阵雷达。可以随时对美国空军在太平洋关岛的作战行动做出反应。并可与苏-30MKK的协同作战，将大大增加三代战斗机的防空作战半径。在发展＂战略型＂预警机的同时，中国高度重视发展＂中等作战半径＂的预警机。装备英国霸王机载雷达的中国运八AEW预警机应运而生，完全可以协助水面舰艇编队对敌水面目标实施攻击，并为反舰导弹提供目标指示。“空警2000”+运八AEW已经实现了高低搭配。
加油机和运输机也用同样手法，通过进口伊尔-76系列改装。运输机型号为伊尔76MD、(34架)加油机型号为伊尔78。(4架)目前单纯依赖进口。但这笔05年签订的合同目前遭遇了延迟交货的问题。供应合同问题已经成为影响中俄军售的重要问题。平心而论，出现这种问题的根源是俄罗斯军工体制转型困难所造成的。由于苏联时期军工生产协作体系成条块划分，一个地方专管一摊。在苏联解体后很多专业企业成为外国企业，而俄罗斯境内短期内竟然找不出替代企业和技术人员。独联体内合作生产又互相倾札，困难重重。比如伊尔-76就不是俄方一家生产的，公司设计是在莫斯科伊尔设计区。生产却在乌兹别克斯坦塔什干。中俄这笔合同无形中涉及了第三方。负责组装的奇卡洛夫飞机制造厂位于乌兹别克斯坦首都塔什干，由于长期没有订单，人员流失严重，目前已无能力大批量生产飞机。俄罗斯想把该厂从乌兹别克移至俄罗斯境内。但转移及重组生产线需要花费时间，因此，俄方的交货日期仍是未知数。类似的问题在中俄军售中不止一次出现。但中国很无奈，当前也别无选择。攻防兼备的空军作战理论。就意味着空军的作战半径必须在远离国土之外的地域进行。没有大型运输机和加油机，何谈境外作战。
伊尔76事件使中国惊醒，印度进口航母俄方满天要价的教训表明。在事关国家安全、不可或缺的战略武器层面，必须自己研制掌握独立知识产权。不信神，不信鬼，只信自己胳膊腿。也就是说，倾其国力也要发展大飞机。有了大飞机，各种战略支援机型的问题就迎刃而解了。而当前各国研制大飞机如火如荼，中国决不能等待，大飞机是一通百通，和战略轰炸机的单一功能是两码事。目前中国航空工业已经正式启动了大飞机项目，无论先民后军还是先军后民，无论军事因素还是政治、经济因素，先搞出来再说。
总体而言，中国目前大飞机发展战略是以支线飞机为重点，适时启动大飞机的研制，重视发展通用飞机、民用直升机和转包生产，初步实现民用飞机产业化。是一条有中国特色的先民后军路线。但愿十一五期间中国大飞机能有所成就，摆脱外国控制。
