据了解,崇明灶花是很有个性的美术作品,体现了人们对美好生活的信念和对未来的希望,在题材选取上极具时代特征,如建国初期,大家都普遍用旭日东升、劳动最光荣、学大寨等图案,而如今生态岛、年年有余之类的“灶花”反映了人民物质生活的改善以及更上一个层次的精神文化需求。
灶花主要以黑线勾勒为主,一般泥瓦匠用锅子底部的灰和水调成墨汁,然后在粉刷得雪白的灶壁上作画,据称,这样作画,图案不易褪色。后来,随着社会的进步,颜料也已从过去的锅底灰变为墨汁,再后来就添加彩色颜料来渲染“灶花”了。在作画时,“灶花”能手一般采取“现粉现画”,就是趁灶台上石灰还在潮湿之际,用颜色在上面进行描绘,这样更能保持灶花的鲜艳性,有种说法是过去雇主请工人砌灶要支付工人工钱,不等灶上的石灰干而作画是为了节省工钱开支,后来这个做法也就延续到现在,成了一种习惯。